El satélite franco-estadounidense Jason-2, que chequea cada
diez días todos los océanos del mundo, ha visto que en el Pacífico se está
gestando un fenómeno meteorológico parecido al que en 1997 hizo estragos en
Perú y otros países.
"Se ha formado un modelo de alturas y temperaturas en
la superficie del mar que me recuerda a la forma en la que el Pacífico se veía
en la primavera de 1997", cita la agencia Europa Press a Bill Patzert, un
climatólogo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Aquello
resultó ser el precursor de un gran El Niño", mencionó el
especialista.
Los científicos todavía no pueden decir con seguridad si el
nuevo El Niño se producirá este año ni la magnitud que podría alcanzar. No
obstante, una serie de ondas de Kelvin — ondas masivas en el nivel del mar que
se desplazan desde Australia hasta América del Sur— avistadas por el satélite
podrían ser un heraldo del fenómeno catastrófico, que produce lluvias
torrenciales en América del Sur.
En 1997-1998, cuando histórico El Niño causó estragos en
países como Perú, un predecesor del Jason-2, el satélite TOPEX/Poseidon,
detectó un patrón igual al que se repite este año, explica Mike McPhaden, un
especialista de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU.
"Mapas de la superficie del mar mostraron un bulto blanquecino, lo que
indica un nivel del mar de unos 10 centímetros más alto que de costumbre,
moviéndose a lo largo del ecuador desde Australia a América del Sur",
cuenta el científico.
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