Científicos estadounidenses han trasplantado genes de
un mamut a un elefante y han revelado que las células funcionan
correctamente.
Científicos de la Universidad de Harvard han
dado un paso más hacia la posibilidad de revivir a los mamuts, tras
haber insertado con éxito secuencias de ADN de uno de estos animales en
el genoma de un elefante, informa 'The Telegraph'.
En un principio, los biólogos determinaron cuáles genes los de mamuts
eran los responsables de los rasgos que los diferenciaban de los
elefantes: el largo pelo, el tamaño de las orejas y otros. Después, los
introdujeron en las células de su 'pariente cercano' vivo, el elefante
asiático. La introducción de los genes se llevó a cabo gracias a una
técnica innovadora llamada CRISPR, que permitió 'retirar' ciertas
partes del ADN del elefante moderno y sustituirlas por los genes
prehistóricos.
"Ahora tenemos células del elefante funcionando correctamente con ADN de un mamut", declara uno de los miembros del estudio.
La investigación aún no ha sido publicada, ya que queda mucho trabajo
por realizar. La posible recreación de los mamuts seguramente desatará
una gran polémica ética entre los científicos, pero al mismo tiempo se
sabe que los elefantes, tanto asiáticos, como africanos, están en
peligro de extinción, lo que convierte al estudio en algo muy
importante, incluso urgente.
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